Muchos
inventos de diversos ámbitos de desarrollaron en este tiempo, la necesidad de
mejorar su calidad de vida obligó a los victorianos a potenciar su creatividad
y capacidad de armar cosas y en ciertos casos improvisar otras. Incluso en
Halloween los victorianos ya tenían sus
tradiciones y cábalas que con la migración las llevaron a Estados Unidos y aun
se mantienen vigentes. Algunas de ellas fueron la adivinación con el uso de
objetos personales como espejos, cepillos e incluso manzanas para adivinar
quién sería su futuro esposo. También solían utilizar disfraces, tratar de
comunicarse con los muertos y pasar un tiempo ameno en familia.
Los victorianos minimizaron el elemento de la muerte,
tratando a la noche de brujas como una oportunidad para la alegría y la
búsqueda de pareja, muy parecido a nuestro moderno Día de San Valentín. No fue
hasta el 1900 que la noche de brujas se convirtió en el día de fiesta de los
niños que hoy celebramos. La adivinación era una popular actividad de noche de
brujas para las mujeres jóvenes victorianas. También se celebraban cenas
falsas, en las que los participantes cenaban en silencio y colocaban lugares
extra para animar a los espíritus de los seres queridos muertos a sentarse a la
mesa. Las fiestas de disfraces llegaban a ser populares y las mujeres a menudo
vestían como tradicionales criaturas de noche de brujas, como gatos y
murciélagos, por lo general sólo agregando una máscara a un vestido negro que
ya poseían. (Bergsma, 2012)
En
cuanto a temas culinarios Mrs A. B. Marshall’s Cookery Book, escrito en 1887
por Agnes B. Marshall (1855–1905) en Inglaterra habla del cono de helado, que
ya fue utilizado en dicha época, sin
embargo muchos dicen haber sido quienes lo inventaron. Además la esposa de
Charles Darwin era muy buena cocinera puesto a que decidió hacer un libro de
cocina donde no solo enseñaba al lector a preparar nuevos platillos sino que
también contaba experiencias familiares.
Emma Wedgwood Darwin, la esposa de Charles
Darwin, escribió un cuaderno de recetas de cocina donde describía no sólo
los productos más característicos usados en la cocina victoriana, sino la
manera de cocinarlos. Pero además Mrs Darwin anotó curiosidades y
anécdotas personales de la vida familiar de los Darwin, convirtiendo sus
cuadernos de recetas en todo un documento histórico de la vida familiar y más
desconocida del genial naturalista inglés. El libro es además un reflejo de la
vida cotidiana y los gustos culinarios de la clase alta victoriana. (Victoriana,
2010)
También
los victorianos gustaban dar paseos largos, beber té con galletas, ellos fueron
quienes crearon algunos juegos para los más pequeños cuando vacacionaban en la
playa. Otra curiosidad es que en aquel tiempo no existían despertadores, lo
único que les ayudaba a despertarse eran los rayos de sol y el sonido de las
máquinas de las fábricas que empezaban a trabajar por las mañanas.
Ellos inventaron los cubos y las palas para jugar en la
arena. Son también un invento victoriano las tumbonas o sillas para sentarse
cómodamente en la playa y disfrutar de una jornada junto al mar. Los malecones
y los paseos marítimos estaban llenos de victorianos, que buscaba el aire
salubre del mar, en las épocas más cálidas. El primer helado de cucurucho o
cornete se vendió durante la época victoriana.
Antes de la Época Victoriana cada ciudad tenía su propio horario. Ahora
nos puede parecer sorprendente, pero no todas las ciudades británicas se
regían por el mismo horario. Fue la llegada del ferrocarril la que hizo
necesario adoptar un horario común para todos aquellos lugares por los que
pasaba, ya que se necesitaba elaborar un horario de trenes. Esto forzó que se
adoptara un horario estándar para todo el país. Para que los victorianos
pudieran ajustar sus relojes a la hora, o simplemente para que pudieran saber
la hora, era un reloj colocado en el ayuntamiento local o en las estaciones de
trenes, el que marcaba la hora correcta. (Victoriana,
2010)
Otro
artefacto curioso inventado durante el reinado de Victoria I fue una original
taza de té que impedía que los caballeros ensuciaran su bigote, ya que la
mayoría de ellos pasaban momentos bochornosos al frente de las damas cuando
diferentes bebidas empapaban al mismo.
Retomando
el ámbito culinario en honor a la reina surgieron algunos postres muy populares
que aún se mantienen en la actualidad por su delicioso sabor y porque algunos
son ligeros para los más pequeños y personas de edad avanzada.
El “Victorian Sponge Cake” cuyo nombre homenajea a la
Reina Victoria, se hacía en un molde cuadrado – no redondo como en la
actualidad – y se cortaba en dos mitades rellenándose sólo con mermelada,
normalmente de fresa; finalmente se espolvoreaba con azúcar glass. Se cortaba
en finas rebanadas y se servía habitualmente en la nursery, ya que era un
bizcocho muy adecuado para los niños, porque era delicioso y ligero, muy
diferente de los postres más pesados con rellenos de cremas y fruta que se
servían como colofón a la comida o como acompañamiento del té. Aunque el
Victorian Pudding data de antes de la época victoriana, se asocia a esta y más
concretamente a la Navidad, ya que fue el príncipe Alberto, marido de Victoria
quien lo introdujo en la mesa navideña, consolidándose desde ese momento como
una tradición. Es un plato fuerte con ciruelas, leche, frutos secos,
especias, jarabe de melaza y jerez o brandy, que se prepara con anterioridad
para que todos los ingredientes se mezclaran bien. En la mezcla participaba
toda la familia, ya que era tradición pedir un deseo mientras se revolvía y mezclaba
el pudding. Se cocinaba al baño María y después se mantenía cubierto con un
paño en un lugar seco y frío. Muchas veces se escondían monedas en su interior
y aquel que la encontrara sería afortunado el resto del año. (Victoriana,
2011)
Referencias
Bergsma,
R. (2012). eHow. Obtenido el 10 de enero del 2013 de http://www.ehowenespanol.com/costumbres-victorianas-noche-brujas-info_208530/
Victoriana,
L. C. (2010). Curiosidades de la Época Victoriana. Obtenido el 10 de enero
del 2013 de http://lacasavictoriana.wordpress.com/2010/01/23/curiosidades-de-la-epoca-victoriana/
Victoriana,
L. C. (2010). Curiosidades de la Época Victoriana II. Obtenido el 10 de enero
del 2013 de http://lacasavictoriana.wordpress.com/2010/03/29/curiosidades-de-la-epoca-victoriana-ii/
Victoriana,
L. C. (2011). Dulces Curiosidades Culinarias. Obtenido el 10 de enero del
2013 de http://lacasavictoriana.wordpress.com/2011/05/08/dulces-curiosidades-culinarias/
